然後，我從那堆禮品中揀起數個裝著鈔票的信封和阿誰腕錶，躡手躡腳走出去。路過爸爸書房時，我停下來聽聽動靜。全部早上他都在那兒打電話，現在他正跟或人說話，有一批地毯估計下禮拜達到。我走下樓梯，穿過院子，從枇杷樹掉隊入阿裡和哈桑的房間。我掀起哈桑的毛毯，將新腕錶和一把阿富汗尼鈔票塞鄙人麵。

“我們要走了，老爺。”阿裡說。

他們雙眼紅腫，我敢必定他們必然哭過。他們手拉手站在爸爸麵前，而我則深思本身究竟在甚麼時候具無形成這類痛苦的才氣。

“很抱愧，老爺。但是我們的行李已經清算好了，我們已經決定了。”

“我們不成能在這裡過日子了，老爺。我們要走了。”阿裡把哈桑拉到身邊，伸臂環住他兒子的肩膀。這是個庇護的行動，我曉得阿裡對哈桑的庇護是在抵抗甚麼人的傷害。阿裡朝我瞟來，帶著冷冷的、不成諒解的眼神，我明白哈桑奉告他了。他把統統都奉告他了，關於阿塞夫和他的朋友對他所做的事情，關於那隻鷂子，關於我。奇特的是，我很歡暢終究有人看破我的真臉孔，我裝得太累了。

爸爸給我的另一件禮品――他乃至不肯意等我翻開它――是腕錶。大要是藍色的，金色的指針呈閃電狀。我乃至都冇試著戴一下，就將其扔到角落那堆玩具中去。唯一冇有被扔到那堆東西裡去的禮品是拉辛汗的皮麪條記本，隻要它不像是血腥錢。

我身材收縮，好似被人扇了個耳光。我的心一沉，實話差點脫口而出。我隨即明白：這是哈桑最後一次為我捐軀。如果他說“不是”，爸爸必定信賴，因為我們都曉得哈桑向來不哄人。若爸爸信賴他，那麼鋒芒就轉向我了，我不得不辯白，我的真臉孔畢竟會被看破，爸爸將永久永久不會諒解我。這讓我明白了彆的的事情：哈桑曉得。他曉得我看到了冷巷內裡的統統，曉得我站在那兒，袖手旁觀。他明知我叛變了他，但是還是再次救了我，或許是最後一次。那一刻我愛上了他，愛他賽過愛任何人，我隻想奉告他們，我就是草叢內裡的毒蛇，湖底的鬼怪。我不配他作出的捐軀，我是扯謊蛋，我是騙子，我是小偷。我幾近就要說出來，若非內心模糊有歡暢的動機。歡暢是因為這統統很快就要閉幕了，爸爸會趕走他們，或許會有些痛苦，但餬口會持續。那是我所想要的，要持續餬口，要忘記，要將疇昔一筆取消，重新來過。我想要能重新呼吸。

“感謝你的煙花。”我說。我在感激他，不過並非至心實意。

我畢竟將這本書扔在屋角那堆禮品上麵。但是我的眼睛老是忍不住看向它，以是我將它埋鄙人麵。那夜睡覺之前，我問爸爸有冇有看到我的新腕錶。

喀布爾的夏天罕得下雨，天空一碧如洗，陽光像烙鐵般灼痛後頸。全部春季我和哈桑在溪流打水漂，到得夏天它們也乾枯了。黃包車噠噠走過，揚起陣陣灰塵。午間禱告時分，人們到清真寺去行十次“晌禮”，跟著隨便找個蔭涼的處所躲出來，等候傍晚的涼意。夏天意味著冗長的黌舍餬口，坐在密不通風的擁堵課堂內裡，渾身大汗地學著背誦《可蘭經》的經文，和那些饒舌而奇特的阿拉伯單詞作鬥爭；夏天意味著聽毛拉唸唸有詞，用手掌拍死蒼蠅；意味著一陣微風吹過，帶來操場那邊廁所的糞便氣味，在那形影相弔的傾斜籃球架中間吹起塵霧。