我拉起索拉博的手。他很小，皮膚枯燥，長著繭。他手指挪動，跟我扣在一起。我又瞥見寶麗萊照片上的索拉博了，看到他的手臂抱著哈桑的大腿、頭靠在他父親臀部上的那種神情，看到他們兩個淺笑著。我們穿過房間，鈴鐺叮噹叮噹響。

我想起在恤孤院的時候，賣力人給我和法裡德開門，說了一句話。他叫甚麼名字來著？察曼？那東西跟他形影不離。他說，他不管走到那兒，都會將它塞在褲帶上。

我記得的大抵是如許的：他的拳套在午後的陽光中閃亮，他第一次擊中我時，我渾身發冷，但很快，我的鮮血就暖和了他的拳套。我被甩到牆壁，一顆本來能夠掛著畫的釘子刺進我的後背。我聽到索拉博的尖叫，另有手鼓、手風琴、雷布巴琴吹奏的樂聲。身子撞到牆壁上，拳套擊打我的下巴。被本身的牙齒噎住，將它們吞下去，我想起本身曾花了無數時候刷牙、清牙縫。被摔到牆上。倒在地板上，血從分裂的上唇流出來，滴汙了淡紫色的地毯，腹部陣陣劇痛起伏，想著我甚麼時候才氣再次呼吸。我的肋骨斷裂，聲音跟折斷樹枝一樣，疇前哈桑和我常常拿折斷的樹枝當劍，像舊電影內裡的辛巴德那樣決鬥。聽到索拉博的尖叫。我的側臉撞上電視櫃的一角。又是一聲斷裂，此次正中我左眼上麵。我聽到音樂聲，索拉博的尖叫聲。手指抓著我的頭髮，拖著我向後，不鏽鋼閃閃發亮，它們揮擊過來，斷裂聲再次響起，此次是我的鼻子。咬牙忍痛，發明我的牙齒已經不像疇昔那樣劃一了。被踢中。索拉博不竭尖叫。

阿塞夫在地毯上打滾，翻來覆去，不竭慘叫，雙手仍掩著血淋淋的眼眶。

他不必擔憂。我永久不會健忘達烏德汗顛覆國王那天。成年以後，每當我聽達到烏德汗的名字，就能想起哈桑舉起彈弓，對準阿塞夫的臉，哈桑說人們會叫他獨眼龍阿塞夫，而不是吃耳朵的阿塞夫。我記得本身對哈桑的勇氣欽羨不已。阿塞夫退開，發誓說他會給我們經驗。他已經在哈桑身上實現了誓詞。現在輪到我了。

我冷靜無語。

我轉過身：“你想要甚麼？”

“那麼，給你。”阿塞夫說。我把索拉博扶起來，壓碎的葡萄粘在他褲子上，如同海貝吸附在船埠上，我幫他抹掉。

“我有我的來由。”我說。

“求求你，彆再打了。”

“很好，我來奉告你。”他說，“我在監獄內裡度過了一段時候，在波勒卡其區，1980年，就在巴布拉克·卡爾邁勒[1]Babrak Karmal（1929～1996），1979年至1986年任阿富汗總統。[1]掌權以後不久。我被拘繫那天早晨，一群兵士衝進我家，用槍口指著父親和我，勒令我們跟他們走。那些混蛋連個來由都冇說，也不答覆我母親的題目。那也不算甚麼奧妙，誰都曉得新當局仇恨有錢人。他們出身貧賤，就是這些狗，俄國佬打出去之前連舔我的鞋子都不配，現在用槍口指著我，向我命令。他們手臂彆著新當局的旗號，胡言亂語說甚麼有錢人十足該死，彷彿他們翻身的日子到了一樣。到處都是如許的事情，衝進富人家裡，將他們投入監獄，給誌同道合者建立起表率。”