我走出大堂的時候，旅店經理費亞茲先生在身後跟上。“我很為你感到難過，”他說，“但是我要你搬離我的旅店，奉求了。這對我的買賣有影響，影響很大。”

索拉博穿戴短袖的病服，抬頭躺著，毛毯蓋到他胸口，臉轉向窗那邊。我覺得他睡了，但當我將一張椅子拉到他床邊時，他眼瞼跳動，跟著展開。他看看我，移開視野。固然他們給他輸了很多血，他神采仍然慘白，並且在他的臂彎有一大塊淤傷。

我聽到哭泣聲，認識到恰是本身收回來的，淚水從臉上汩汩而下，流過嘴唇，讓我嚐到鹹味。我感到走廊上每小我都在看著我，而我仍然朝西方叩首。我禱告。我禱告彆以這類我向來驚駭的體例獎懲我的罪過。

我瞥見他們推著他，穿過一些雙層門，我跟在前麵，衝進一扇又一扇的門，聞到碘酒和消毒水的味道，但我所來得及看到的，是兩個戴動手術帽的男人和一個穿戴綠色衣服的女人圍在輪床之上。我瞥見紅色床單從輪床側麵垂落，拂著肮臟的花格地磚。一雙鮮血淋漓的小腳從床單上麵伸出來，我瞥見左腳大腳指的指甲被削掉了。接著有個穿藍色衣服的高壯男人用手掌壓住我的胸口，將我從門口今後推，我的皮膚能感遭到他那冰冷的結婚戒指。我向前掙紮，謾罵他，但他用英語說你不能留在這兒，聲音規矩而果斷。“你必須等。”他說，領著我回到等待區。現在雙層門在他身後砰地關上，透過門上狹小的長方形視窗，我隻見到阿誰男人的手術帽。

他一邊縮著身子，一邊再次用粗啞的嗓音，聲音低得幾近聽不見地說：“厭倦了統統事情。”

我碰到的又是沉默。病房那端，旁遮普男孩睡著翻了個身，收回幾聲嗟歎。“我喜好你這間房，”我說，忍住不去看索拉博纏著繃帶的手腕，“光芒敞亮，你還能看到內裡的風景。”冇有迴應。又是難堪的幾分鐘疇昔，絲絲汗水從我額頭和上唇冒出來。他床頭的櫃子上擺著一碗冇碰過的豌豆糊，一把冇用過的塑料調羹，我指著它們說：“你應當試著吃些東西，才氣規複元氣。要我餵你吃嗎？”

我打起打盹，醒來後發明陽光正從乳紅色的天空暉映進緊鄰護士站的窗戶。光芒傾瀉出去，將我的影子投射在索拉博身上。他一動不動。

索拉博閉上眼睛，將手臂放在它們上麵，有淤傷的那隻手臂。

我夢見本身回到樓下的歇息室，納瓦茲大夫走出去，我起家迎向他。他脫掉紙口罩，雙手俄然比我記得的要白，指甲修剪整齊，頭髮一絲不苟，而我發明他本來不是納瓦茲大夫，而是雷蒙德・安德魯，大使館阿誰撫摩著番茄藤的小個子。安德魯抬開端，眯著眼睛。

“如何了，索拉博？”

星光暗淡的黑夜來臨在伊斯蘭堡。過了數個鐘頭，我坐在走廊內裡一間通往急診室的鬥室間的地板上。在我身前是一張暗棕色的咖啡桌，上麵擺著報紙和卷邊的雜誌――有本1996年4月的《期間》，一份巴基斯坦報紙，上麵印著某個上禮拜被火車撞死的男孩的麵孔；一份文娛雜誌，光滑的封麵印著淺笑的羅麗塢男星。在我劈麵，有位老太太身穿碧綠的棉袍，戴著針織頭巾，坐在輪椅上打打盹。每隔一會她就會驚醒，用阿拉伯語低聲禱告。我怠倦地想，不曉得今晚真主會聽到誰的禱告，她的還是我的？我想起索拉博的麵龐，那肉乎乎的尖下巴，海貝似的小耳朵，像極了他父親的竹葉般眯斜的眼睛。一陣哀思如同窗外的黑夜，漫過我滿身，我感覺喉嚨被掐住。