“蓮兒見過方皇後。”蓮兒斂衣施禮，姿勢和婉，方氏悄悄點頭，臉帶笑容地請蓮兒上座。

舒妃林雅舒，為七大功侯中安國侯林騫的堂妹。當年楊後首度開宮甄選秀女時，她便因家中書香家世、才華過人，被保舉入宮，伴於皇太後身側。本想侍茶禮佛，了此平生，但厥後陛下成心皋牢幾名功侯，便將她從太後身邊討來。舒妃雖一向無所出，卻因安國侯在朝中安定慎重的職位、太後對她的關愛，及本身安適處順的氣度，頗受高陽恭敬，近年來先封嬪，再進妃位，現在已是獨一一名冇有子嗣卻居貴妃之位的人。

這偌大的皇宮中，便數椒房殿承載著子歌最多的兒時影象。彼時父親尚是建國功臣，姑姑又是母範天下的皇後，她曾無數次出入後宮，在殿中奸刁拆台、打碎了數不堪數的瓷器，與高禎和宮女在天井裡練劍、蹴鞦韆，不循分地坐在前殿席間聽人閒談家長裡短。

陽明十二年十月，廢後楊莘月焚宮他殺，椒房殿一夕成灰燼。陽明十三年，陛命令人重修椒房殿，在舊址之上重修亭台水榭，仿效舊製。新火線氏受封以後，便由昭明殿遷入椒房，殿內一應佈局，悉如疇前。

方氏似是偶然地問道，蓮兒放動手中的茶杯，答道：“甚是順利。方纔我還在荷塘邊見到了澄江王，他對我們一貫照顧殷勤。”

閣中才子今安在，檻外琴川空自流。

在方氏下首坐著一名麵龐白淨、神態暖和可親的女子，她抬眼看了看蓮兒，笑道：“我經常從書中讀到，南詔國氣候溫潤，物華天寶，生得女子個個姿容姣美。我疇昔還不太信賴，本日見著郡主，方曉得甚麼叫做‘驚為天人’。”

隻可惜，椒房殿能複原舊貌，但古人倒是一去不返。

她正想著以後該如何挽救，卻見方氏悄悄揮手，表示宮女為蓮兒端上點心。子歌掃了一眼，頓時蹙起了眉。盤中的胭脂糕與梅紅雙喜是平常之物，但那定勝糕，卻像是按著穆離軒的方劑做的，隻是麵上並冇有鐫著‘迎人’二字。

“劉將軍？他的水性但是很好？”蓮兒一隻手無認識地籠在袖中，彷彿想拿出懷裡那張紙查對一下姓名。

蓮兒抬手拈了一枚定勝糕，送入口中，倒是微露驚奇之色，輕聲說道：“這方劑是以青梅煮酒後，融入豆沙作餡製成，婢女中蘊有酒香，而甜味還是濃烈……”

“蓮兒竟未看出劉豫……劉將軍是如此人物，實在是過分眼拙。”她低下頭，雙頰微紅。

舒妃……

子歌冷靜看著心無城府的蓮兒與皇後、舒妃笑談糕點與茶經，放於膝上的手指漸漸收攏，握緊了裙襬。

子歌心中暗叫不好。本身一向未將猜想向蓮兒和盤托出，便是因為驚駭誤入了高湛的套中，錯送了蓮兒的幸運。冇想到那一問一答間，高湛便看出了端倪，並在如此短的時候內傳信讓皇後向蓮兒流露動靜。

“荷塘？”方氏以手掩唇，倒是笑得非常無法，“阿誰荷塘一向是湛兒的心結……他小時候曾不慎出錯落水，幾乎丟了性命，幸虧劉豫章劉將軍下水相救，他才逃過一劫。”

舒妃眉眼含笑，語氣裡卻帶了點淡淡的自嘲：“姐姐有六宮事件壓身，天然不如我這個無牽無掛的人這般閒適。在宮裡閒來無事，除了為皇太後清算佛經以外，便隻要讀點雜書為樂了。”