初，荀淑有孫曰彧，少有才名，何飆見而異之，曰：“王佐才也！”及天下亂，彧謂父老曰：“潁川四戰之地，宜亟避之。”村夫多懷土不能去，彧獨率宗族去依韓馥。會袁紹已奪馥位，待彧以上賓之禮。彧度紹終不能定大業，聞曹操有雄略，乃去紹從操。操與語，大悅，曰：“吾子房也！”覺得奮武司馬。其村夫留者，多為傕、汜等所殺。

六月，丙戌，地動。

漢紀五十二（起重光協洽，儘昭陽作噩，凡三年）

孫堅移屯梁東，為卓將徐榮所敗，複收散卒進屯陽人。卓遣東郡太守胡軫督步騎五千擊之，以呂布為騎督。軫與布不相得，堅反擊，大破之，梟其都督華雄。或謂袁術曰：“堅若得雒，不成複製，此為除狼而得虎也。”術疑之，不運軍糧。堅夜馳見術，畫地計校曰：“以是出身不顧者，上為國度討賊，下慰將軍家門之私讎。堅與卓非有骨肉之怨也，而將軍受浸潤之言，還相懷疑，何也？”術踧，即調發軍糧。

術使孫堅擊劉表，表遣其將黃祖逆戰於樊、鄧之間，堅擊破之，遂圍襄陽。表夜遣黃祖潛解纜兵，祖將兵欲還，堅逆與戰，祖敗走，竄峴山中。堅乘勝夜追祖，祖部兵從竹木間暗射堅，殺之。堅所舉孝廉長沙桓階詣表堅喪，表義而許之。堅兄子賁率其士眾就袁術，術複表賁為豫州刺史。術由是不能勝表。

初，董卓入關，留朱儁守雒陽，而俊潛與山東諸將通謀，懼為卓所襲，出走荊州。卓以弘農楊懿為河南尹；俊複引兵還雒，擊懿，走之。俊以河南殘破無所資，乃東屯中牟，移書州郡，請師討卓。徐州刺史陶謙上俊行車騎將軍，遣精兵三千助之，餘州郡亦有所給。謙，丹楊人。朝廷以黃巾寇亂徐州，用謙為刺史。謙至，擊黃巾，大破走之，州境晏然。

鮑信謂曹操曰：“袁紹為盟主，因權奪利，將自生亂，是複有一卓也。若抑之，則力不能製，隻以遘難。且可規大河之南以待其變。”搡善之。會黑山、於毒、白繞、眭固等十餘萬世人略東郡，王肱不能禦。曹操引兵入東郡，擊白繞於濮陽，破之。袁紹因表操為東郡太守，治東武陽。

初，涿郡劉備，中山靖王以後也。少孤貧，與母以販履為業，長七尺五寸，垂部下膝，顧自見其耳；有弘願，少說話，喜怒不形於色。嘗與公孫瓚同師事盧植，由是往依瓚。瓚使備與田楷徇青州有功，因覺得平原相。備少與河東關羽、涿郡張飛相和睦；以羽、飛為彆部司馬，分統部曲。備與二人寢則同床，恩若兄弟，而稠人廣坐，侍立整天，隨備周旋，不避艱險。常山趙雲為本郡將吏兵詣公孫瓚，瓚曰：“聞貴州人皆願袁氏，君何獨迷而能反乎？”雲曰：“天下訩□，未知孰是，民有倒縣之厄，鄙州論議，從仁政地點，不為忽袁公，私明將軍也。”劉備見而奇之，深加采取，雲遂從備至平原，為備主馬隊。初，袁術之得南陽，戶口數百萬，而術奢淫肆欲，征斂無度，百姓苦之，稍稍離散。既與袁紹有隙，各立黨援以相圖謀。術結公孫瓚而紹連劉表，豪桀多附於紹。術怒曰：“群豎不吾從而從吾家奴乎！”又與公孫瓚書曰：“紹非袁氏子。”紹聞大怒。

是時關東州、郡務相兼併以自強大，袁紹、袁術亦自相離貳。術遣孫堅擊董卓未返，紹以會稽周昂為豫州刺史，襲奪堅陽城。堅歎曰：“同舉義兵，將救社稷，逆賊垂破而各若此，吾當誰與戮力乎！”引兵擊昂，走之。袁術遣公孫越助堅攻昂，越為流矢所中死。公孫瓚怒曰：“餘弟死，禍起於紹。”遂出軍屯磐河，上疏數紹罪過，進兵攻紹。冀州諸城多畔紹從瓚。紹懼，以所佩勃海太守印綬授瓚從弟範，遣之郡，而範遂背紹，領勃海兵以助瓚。瓚乃自署其將帥嚴綱為冀州刺史，田楷為青州刺史，單經為兗州刺史。又悉改置郡、縣守、令。