仲春，甲午，封皇子昱為琅邪王。

敦恐卓於後為變，又遣參軍丹楊樂道融往邀之，必欲與之俱東。道融雖事敦，而忿其悖逆，乃說卓曰：“主上親臨萬機，自用譙王為湘州，非兼任劉隗也。而王氏擅權日久，卒見分政，便謂瀆職，背恩肆逆，舉兵向闕。國度遇君至厚，今與之同，豈不違負大義！生為逆臣，死為愚鬼，永為宗黨之恥，不亦惜乎！為君之計，莫若偽許報命，而馳襲武昌，大將軍士眾聞之，必不戰自潰，大勳可就矣。”卓雅不欲從敦，聞道融之言，遂決，曰：“吾本意也。”乃與巴東監軍柳純、南平太守夏侯承、宜都太守譚該等露檄數敦逆狀，帥所統致討。遣參軍司馬讚、孫雙奉表詣台，羅英至廣州約陶侃同進。戴淵在江西，先得卓書，表上之，台內皆稱萬歲。陶侃得卓信，即遣參軍高寶帥兵北下。武昌城中傳卓軍至，人皆奔散。

永昌元年壬午，公元三二二年春，正月，郭璞覆上疏，請因皇孫生，下赦令，帝從之。乙卯，大赦，改元。

太子中庶子溫嶠謂仆射周顗曰：“大將軍此舉似有地點，當無濫邪？”顗曰：“不然。人主自非堯、舜，何能無失，人臣安可舉兵以脅之！行動如此，豈得雲非亂乎！處仲狼抗無上，其意寧有限邪！”

帝使侍中王彬勞敦。彬素與顗善，先往哭顗，然後見敦。敦怪其容慘，問之。彬曰：“向哭伯仁，情不能已。”敦怒曰：“伯仁自致刑戮；且凡人遇汝，汝何哀而哭之？”彬曰：“伯仁父老，兄之親朋；在朝雖無謇愕，亦非阿黨，赦後加上極刑，以是傷惋也。”因勃然數敦曰：“兄抗旌犯順，殛斃忠良，圖為不軌，禍及流派矣！”辭氣慷慨，聲淚俱下。敦大怒，厲聲曰：“爾狂悖乃至此，以吾為不能殺汝邪！”時王導在坐，為之懼，勸彬起謝。彬曰：“腳痛不能拜！且此複何謝！”敦曰：“腳痛孰若頸痛！”彬殊無懼容，竟不肯拜。

休屠王石武以桑城降趙，趙以武為秦州刺史，封酒泉王。

帝命刁協、劉隗、戴淵帥眾攻石頭，王導、周顗、郭逸、虞潭等三道出戰，協等兵皆大敗。太子紹聞之，欲自帥將士決鬥；升車將出，中庶子溫嶠執鞚諫曰：“殿下國之儲副，何仍舊身輕天下！”抽劍斬鞅，乃止。敦擁兵不朝，放士卒劫奪，宮省奔散，惟安東將軍劉超按兵直衛，及侍中二人侍帝側。帝脫軍裝，著朝服，顧而言曰：“欲得我處，當早言！何至害民如此！”又遣使謂敦曰：“公若不忘本朝，於此停戰，則天下尚可共安。如其不然，朕當歸琅邪以避賢路。”

辛未，大赦。以敦為丞相、都督中外諸軍、錄尚書事、江州牧，封武昌郡公；並讓不受。

敦初起兵，遣使告梁州刺史甘卓，約與之俱下，卓許之。及敦升舟，而卓不赴，使參軍孫雙詣武昌諫止敦。敦驚曰：“甘侯前與吾語雲何，而更有異？合法慮吾危朝廷耳！吾今但除姦凶，若事濟，當以甘侯作公。”雙還報，卓意猜疑。或說卓：“且偽許敦，待敦至都而討之。”卓曰：“昔陳敏之亂，吾先從而後圖之，論者謂吾懼逼而思變，心常愧之。今若複爾，何故自明！”卓令人以敦旨告順陽太守魏該，該曰：“我以是起兵拒胡賊者，正欲忠於王室耳。今王公舉兵向天子，非吾所宜與也。”遂絕之。