時上已發內郡兵屯邊者合六萬人矣。酒泉太守辛武賢奏言：“郡兵皆屯備南山，北邊空虛，勢不成久。若至秋冬乃進兵，此虜在境外之冊。今虜朝夕為寇，地盤寒苦，漢馬不耐冬，不如以七月上旬齎三旬日糧，分兵出張掖、酒泉，合擊罕、幵在鮮水上者。雖不能儘誅，但奪其畜產，虜其老婆，複引兵還。冬複擊之，大兵仍出，虜必震壞。”

上頗潤色，宮室、車服盛於昭帝時；外戚許、史、王氏貴寵。諫大夫王吉上疏曰：“陛下躬聖質，總萬方，惟思世務，將興承平，聖旨每下，民欣然若重生。臣伏而思之，可謂至恩，未可謂本務也。欲治之主不世出，公卿幸得遭受當時，言聽諫從，然未有建萬世之長策，舉明主於三代之隆也。其務在於期會、簿書、斷獄、聽訟罷了，此非承平之基也。臣聞民者，弱而不成勝，愚而不成欺也。聖主獨行於深宮，得則天下稱誦之，失則天下鹹言之，故宜謹選擺佈，審擇所使。擺佈以是正身，所使以是宣德，此其本也。孔子曰：‘安上治民，莫長於禮，’非空言也。王者未製禮之時，引先王禮宜於今者而用之。臣願陛下承天心，發大業，與公卿大臣延及儒生，述舊禮，明王製，驅一世之民躋之仁壽之域，則俗何故不若成、康，壽何故不若高宗！竊見當世趨務分歧於道者，謹條奏，唯陛下財擇焉。”吉意覺得：“世俗聘妻、送女無節，則貧人不及，故不舉子。又，漢家列侯尚公主，諸侯則國人承翁主，使男事女，夫屈於婦，逆陰陽之位，故多女亂。古者衣服、車馬，貴賤有章；今高低僣差，大家便宜，是以貪財誅利，不畏滅亡。周之以是能致治刑措而不消者，以其禁邪於冥冥，絕惡於未萌也。”又言：“舜、湯不消三公、九卿之世而舉皋陶、伊尹，不仁者遠。今使俗吏得任後輩，率多驕驁，不通古今，無益於民，宜明選求賢，除任子之令；孃家及故交，可厚以財，不宜居位。去角抵，減樂府，省尚方，明示天下以儉。古者工不造雕瑑，商不通侈糜，非工、商之獨賢，政教使之然也。”上以其言為迂闊，不甚寵異也。吉遂謝病歸。

時趙充國年七十餘，上老之，使丙吉問誰可將者。充國對曰：“無逾於老臣者矣！”上遣問焉，曰：“將軍度羌虜何如？當用幾人？”充國曰：“百聞不如一見。兵難遙度，臣願馳至金城，圖上方略。羌戎小夷，逆天背畔，滅亡不久，願陛下以屬老臣，勿覺得憂！”上笑曰：“諾。”乃大出兵詣金城。夏，四月，遣充國將之，以擊西羌。

初，上聞褒有俊才，召見，使為《聖主得賢臣頌》。其辭日；“夫賢者，國度之器用也。所任賢，則趨舍省而功施普；器用利，則用力少而就效眾。故工人之用鈍器也，勞筋苦骨，整天砽砽；及至巧冶鑄乾將，使離婁督繩，公輸削墨，雖崇台五層、延袤百丈而不溷者，工用相得也，庸人之禦弩馬，亦傷吻、敝策而不進於行；及至駕齧膝、驂乘旦，王良執靶，韓哀附輿，周流八極，萬裡一息，何其遼哉？人馬相得也，故且絺綌之涼者，不苦盛暑之鬱燠；襲貂狐之暖者，不憂至寒之淒愴。何則？有其具者易其備。賢人、君子，亦聖王之以是易海內也。昔周公躬吐捉之勞，故有圉空之隆；齊桓設庭燎之禮，故有匡合之功。由此觀之，君人者勤於求賢而逸於得人。人臣亦然。昔賢者之未遭受也，圖事揆策，則君不消其謀；陳見悃誠，則上不然其信；進仕不得施效，斥逐又非其愆。是故伊尹勤於鼎俎，太公困於鼓刀，百裡自鬻，寧子飯牛，離此患也。及其遇明君、遭聖主也，運籌合上意，諫諍即見聽，進退得關其忠，任職得行其術，剖符錫壤而光祖考。故世必有聖知之君，而後有賢明之臣。故虎嘯而風冽，龍興而致雲，蟋蟀俟秋吟，蜉蝤出以陰。《易》曰：‘飛龍在天，利見大人。’《詩》曰：‘思皇多士，生此王國。’故世平主聖，俊艾將自至。明顯在朝，穆穆列布，聚精會神，相得益章，雖伯牙操遞鐘，逢門子彎烏號，猶未足以喻其意也。故聖主必待賢臣而弘功業，俊士亦俟明主以顯其德。高低俱欲，歡然交欣，千載壹合，論說無疑，翼乎如鴻毛遇順風，沛乎如巨魚縱大壑。其對勁若此，則胡禁不止，曷令不可！行溢四表，橫被無窮。是以聖王不遍窺望而視已明，不殫傾耳而聽已聰，�