蕭慎神采微變，明彥之此言證明瞭他的猜想。天子病症減輕，已有安排後事的籌算，幼帝即位受權臣挾持的滋味，天子受夠了，不肯後代子孫再遭此罪，六殿下唐玳年方九歲，未能獨當一麵，需顧命大臣輔之。若能再撐幾年，應不是眼下此種局麵。

劉鐸感覺，此番作為，隻怕是嫁禍之計，背後之人必是蕭黨，若入了騙局，隻待幾封彈劾的奏摺呈上禦案，也許親衛軍不日便將易主！查案甚麼的，天然先撂開，京郊破廟裡無戶籍的流民多得是，尋一個來，頂上去便可。

唐瀠連連點頭：“兒不會分開母後，永久都不會。”不會分開你，會孝敬你，會信賴你，永久。

唐瀠四下看了看，的確隻她一人。皇後也望過來，她看向唐瀠，眼眸中的冷厲被和順壓下去幾分，氣勢既而落於下風。下一刻，顏遜奸滑地大笑幾聲，將匕首遞與皇後，皇後接過，匕首抵於腰腹，冰冷的刀刃一寸寸冇入，殷紅的鮮血一滴滴排泄，地上垂垂積了一灘血泊。

蕭慎麵色稍緩，撫須歎道：“眼下，隻望莫要有人奏請出鎮。”燕王，出鎮便是之藩，之藩燕地與太子何異？身患痼疾，最經不住旁人攛掇，若以言語相激，逼迫天子早下決定——立儲或是封王，隻怕適得其反。

另一頭，心胸忐忑的劉鐸正與天子奏對。身任親衛軍統領，他雖未親去，差事辦砸，也少不得領下“治下不嚴”、“瀆職忽視”兩項罪名。如何定罪，由天子決計，天子的態度又取決於七殿下的傷勢與劉鐸本身的陳述。

皇後伸出一隻手，擦拭她的淚水，淡笑道：“嗯，醒了就好。”她內心是格外歡樂的，卻又是慚愧的，她生性淡然，心中如何澎湃彭湃，現於神采上不過隻蹙眉、淺笑罷了。不二齋遇刺之事是她與蕭慎運營，傷在那邊，如何傷，傷口幾寸深幾寸長，皆有預設。唐瀠所受不太重傷，但是她身材衰弱，隻這重傷也彷彿傷了本元，低燒不退，夢而夢話，皇後守了一夜，也擔憂了一夜，幸而，現在無事。

唐瀠依偎在皇後芳香溫軟的懷中，實在的觸覺使她動亂不安的心神真正安定下來，鼻間又繚繞著疏冷酷然的暗香。皇後守了她一夜，才知她做了一夜的惡夢，幾年間，她得病時，皇後亦是保護在旁，若想害她，到處是機遇，何必繞彎？戔戔*的異香也不致命。前日，表姑分開前，叮嚀她“要孝敬你阿孃，不管何時”，此話意有所指，是否指的便是此事？

皇後兒時也是個孩子，這把戲她豈會不知，約莫便是內心俄然空落落的，喚人，有人應，孤單的感受便減退很多——還需是極密切之人。她知這把戲，又不忍說她，不厭其煩地陪她玩，寢殿中一時候充滿著唐瀠甜糯糯的“母後”、“阿孃”與皇後無法又寵溺的淡淡一個“嗯”。

她困在內，四肢負重如鐵，寸步難行，每一步皆如跋山渡水。忽而，她行至一處，十步以外，顏遜與皇後似在密談，又似在爭論，顏遜咄咄逼人，目露凶光，皇後分毫不讓，氣勢淩厲，殺伐果斷。對峙不下時，顏遜憤而怒指一處，應是欲以物威脅，他指的那處，恰與唐瀠所站之地符合。

“……阿……阿孃？”聲音發顫，又沙啞，唐瀠開口便問道。她緊緊地盯著皇後，若皇後忽而消逝了，她隻會將此當作一個夢——如方纔，必然隻是一個夢，她要再睡疇昔，做成千上萬個夢，直至她尋到通往實際的出口，若尋不到，她便任由本身困在夢境中，與母後朝夕相伴，不複醒。