寶釵聽了，心中就有些獵奇，究竟如何才叫做“從了”，正在思考間，就見阿誰綢緞莊掌櫃之子麵色如土，雖是夏季，額頭卻彷彿不斷地出著盜汗，似是非常驚駭。而薛蟠的氣勢卻愈見放肆起來。

母女商討安妥，寶釵遂重新梳了頭，命人尋了年下給薛蟠做的一套新衣服穿上，又戴上帽子，裝束一新，一眼望疇昔彷彿一名極俊美的一名公子哥兒，唇紅齒白，就著西洋鏡前照了一回，歎道：“衣服太大了些，何況過分光鮮，不似賬房先生的穿戴。隻是孔殷之間也顧不上很多了。”

寶釵見薛阿姨如是說，少不得低頭苦思萬全之策，隻是她向來未曾往這邊想，現在事起倉促，便有幾分遲疑躊躇。

寶釵聽了，獵奇道：“哥哥怎會在彆家珠寶鋪裡買金飾的？”

寶釵聞言便笑著說：“既如此，何不將這些賬簿搬到家中，也好漸漸翻看？”

此次查賬固然草草結束，無功而返，但卻像開了個口兒一樣，今後薛蟠要寶釵幫手的時候就更多了。有的時候是外人欺負他年青不通事件，用心敷衍，他就把寶釵請出來鎮場麵；有的時候是他薛呆霸王決計尋事，無事生非。

薛蟠支支吾吾，彷彿不便利說啟事。寶釵也一笑置之，不再詰問。薛蟠畢竟沉不住氣，性子煩躁，又跑出去經驗當鋪裡的伴計了。

未幾時，鶯兒已經將事情來龍去脈刺探得清楚，悄聲向寶釵說道：“大爺帶著錦香院的雲兒在外頭閒逛，去綢緞莊定了幾匹布料，又要拿鋪子裡的銀子。開端還說談笑笑的，厥後俄然和掌櫃的兒子起了牴觸，就發怒說要查賬了。因身邊的幾個曉得賬目標家裡白叟都勸他，孤掌難鳴之下，這才把女人請了來。”

薛蟠臉上紅了一紅，半晌道：“我那裡等得及這很多時候！”

寶釵忙說道：“竟還是坐車的好。假裝家裡請的先生，即使可一時掩人耳目，畢竟馬腳極多，坐在車裡，倒少了是非。彆的預先叫人跟哥哥說好，我雖是疇昔幫他查賬，需求籌辦一間極清淨的屋子，不然人來人往的甚麼意義？再者還要鶯兒和劉嬤嬤在旁跟著，便利傳話。”

薛阿姨見寶釵拿不定主張，又怕薛蟠苦等，催促道：“這又有甚麼難堪的？雖說是外頭的鋪子，卻也還是我們家的，又不是去販子裡拋頭露麵。縱傳出去，世人也隻要誇你才學高，比男人還無能，決然不會說閒話的。”

寶釵亦無可何如，固然曉得各種不當，憂心忡忡，卻不好向外人道。偏生不曉得為甚麼，常常去尋賈家三姐妹及林黛玉玩的時候，林黛玉的刻薄挖苦話越來越多了。寶釵心中非常在乎，卻找不到啟事。

薛阿姨笑著說道：“雖是如此，以你的才學，博學雜收的，定然有體例做得妥當。”