寶釵心中俄然出現不祥的預感，勉強對付薛阿姨說：“哥哥若果然曉得長進了，倒是喪事一件。”

鶯兒聽了也自歡樂，少頃內裡人送了食盒出去，主仆兩個便在一處用飯。不久飯畢，鶯兒就去清算碗筷，寶釵重新拿起帳本，剛翻了幾頁，俄然見門簾一挑，一個穿戴光鮮衣服的年青公子鑽了出去，一麵四周張望，一麵很隨便地問道：“薛大爺在不在？”

薛阿姨點頭笑道：“說的有理。”又趁機向薛蟠道：“在內裡寒暄是好的，隻是要學好，決然不成跟著那起子紈絝後輩廝混，更不要交友不三不四的人。”薛蟠固然感覺耳邊煩，但此時此景，少不得點頭應了。

薛阿姨隨路抓了一個小廝問道：“大爺現在那邊？”

寶釵笑著解釋道：“兄弟姊妹間的情義天然分歧。寶兄弟生辰，送一副家裡收著冇用的書畫去，既高雅又不操心機，恰是惠而不費，就算上麵有些經濟宦途的東西，他性子古怪不喜好，卻也不落人批駁。姊妹們的生辰，倒是要經心些的。本年我籌辦的晚了，心中不免遺憾，來歲她的生辰天然要補返來纔好。”

阿誰聲音冷哼一聲，道：“你明顯曉得啟事的，何必往遠了拉扯？先有‘金玉之說’傳播開來，後有你要了茜雪當丫環，她又怎會不更加疑你？”

寶釵本來是冇希冀如何的，聽了他這話，開初不覺得意，厥後俄然想起一事，喜道：“既如此，我便求哥哥一件事，求哥哥今後莫要再打香菱的主張，如何？”

寶釵對這個姓金的印象很差，唯恐他教唆了哥哥，做出甚麼冇法無天的事情來，忙不迭向薛阿姨說了。

薛阿姨忙說道：“誰說不是呢。我們悄悄去書房窗戶底下站上一站，聽聽你哥哥在如何做學問，轉頭也好上一柱香，告慰你父親的在天之靈。”

寶釵聽了歎了口氣：“你也曉得哥哥阿誰脾氣，聽風就是雨的。這姓金的油頭粉麵、目光不正，不曉得藏著甚麼壞心機，莫讓他調撥了哥哥，變成大禍纔好。”

薛阿姨猶自不信，道：“既是你二姨母家的親戚，又如何會起壞心？你這孩子就是太細心，思慮過分，是以把人往壞處想了。”

薛蟠唉聲感喟地說道：“使不得！我們家那些大點的鋪子裡，何嘗冇有賬房？隻是他們縱有才學，又那裡能同mm你相提並論？何況竟是胡亂混日子的多些。我倒好言好語請他們吃酒，他們麵上答允，一回身卻都把我的話當耳旁風，把我當傻子普通亂來。到底是外人，畢竟倚重不得。”

那被稱為金爺的年青公子將信將疑，又高低打量了寶釵一眼，被當鋪裡的人再三勸說，方悻悻去了。

又忙著獻殷勤說：“mm前次說的好大夫，我正在留意查訪呢，一時之間竟尋不到。mm尋大夫做甚麼，莫不是身材抱恙，或者是吃冷香丸吃膩了，想乾脆撤除病根？我已經讓鋪子的掌櫃、伴計一應留意了，碰到好的，必然早早奉告mm。”

寶釵擺手道：“眼下我打扮成這等模樣，倒是談不上衝撞不衝撞的。隻是我見那姓金的出去的時候，臉上很有氣惱之色，不曉得是誰惹了他。既和我哥哥熟悉，說不定是來煽風燃燒告狀的。你可曉得是甚麼事？”

當日寶釵又在恒舒典查賬，因賬目極多，一時難以理清，竟是連吃中飯都顧不得。