他婆娘雖在二門外乾些粗活，卻也清楚薛家的事情，聞言便道：“你這是說那裡話？縱是大爺不好，又能礙了女人甚麼事不成？我傳聞太太正在和那府裡的姨太太商討著，要把女人嫁給寶二爺呢，果然做成瞭如許一門婚事，可另有甚麼好擔憂的？”

寶釵聽了，奇道：“你安知我會畫畫？”

“林女人見了我們女人畫的扇麵不說話，莫不是在妒忌吧。隻怕她畫不出來。”

陳義聽了鶯兒如此叮嚀，連連點頭記下了，又問道：“那綢緞莊的掌櫃帶著老婆兒子捲了銀錢逃了，眼下鋪子裡亂成一鍋粥，若冇人出來主持，總不是個彆例，還請女人示下。”

夜已深沉，寶釵喝過了粥，自去燈下做針線。茜雪清算了茶盞，送去小廚房，鶯兒要去廚房提熱水，以是和茜雪同路，一起之上嘰嘰咕咕，說個不斷：

鶯兒聽了便說：“既如此，她生辰時候直接送她十斤燕窩，如此可好？也免得女人你夜裡看完賬簿還不睡，倒要趕著做針線！”一邊說，一邊負氣把寶釵為了黛玉生辰籌辦的針線送她麵前。

寶釵道：“雖是如此說，但現在長安城中多事，我隻怕有甚麼不當呢。罷了，我也隻是這麼一說。這賬簿你且收了起來，去把我日裡做得那副針線找出來。”

卻說那綢緞莊就在鼓樓大街上，是都城第一等的繁華地帶，那捲款而逃的掌櫃的姓劉，雖不是薛家人，卻也世代幫薛家運營，本無二心。隻因薛蟠繼了家業時候諸事非論，他不免也和彆的鋪麵一樣，小小的存了私心，留下了一部分的利。這本來也算不得甚麼大事，薛蟠反恰是看不懂賬簿的，薛家人曉得劉掌櫃為人尚屬樸素，些許小利也冇人跟他計算。

鶯兒應了一聲去了，正在這時，茜雪卻從內裡捧了一盞燕窩粥出去，說道：“女人還冇歇下啊？這是鶯兒姐姐叫廚房給熬的燕窩粥。”

鶯兒便不說話，隻是把小嘴撅得老高。寶釵見了，忍不住笑了。茜雪卻俄然間想起了甚麼，幾度欲言又止，待到服侍寶釵喝了粥，終究開口道：“林女人是個雅人，常日裡最喜好詩詞書畫等物。女人若送她針線，她見了天然歡樂，但如果送她一幅書畫甚麼的，想來就更喜好了。久聞女人畫得一手好畫，不若送她一副畫，豈不便宜？”

陳義腳下踉蹌，猶自嘟嘟囔囔：“你又胡說，女人是要入宮參選的，怎好擅自婚配？”又一一拍腦袋道：“你這話說得也有理。我冷眼瞧著大爺這副德行，隻怕這家業遲早被他折騰空了。就是不好給女人提示。”

陳義哭笑不得，想辯時，酒意已然上頭，隻感覺舌頭粗大，說不出來，遂由著他婆娘服侍著躺下來。

劉掌櫃一心為薛家綢緞莊裡的事情忙活，那裡曉得自家寶貝兒子已經被人糟蹋了，有那曉得端底的人也隻敢在背後笑話、指指戳戳，說他賣子求榮，卻無人敢在他麵前說閒話。誰知那日在梨香院被薛阿姨撞見的幾個疊羅漢的，此中就有一個是劉家小子。這小子是個膽量小的，當日穿好衣服偷偷溜了返來，已經是心虛之相，待探聽得薛阿姨因為這件事情生了沉痾，恐怕被攤了甚麼不是，跪在地上哭著跟劉掌櫃說了。劉掌櫃聞訊大怒，恰好趕上已經落草為寇的昔日舊友蘇掌櫃來家中遊說，乾脆一不做二不休，捲了綢緞莊的銀錢金飾，帶了老婆孩子，一徑投奔山裡去了。