香菱滴淚道：“雖則女人根底好，不畏辛苦，也不能過分了。女人夜裡看完帳本，還要做送林女人的針線，斷乎使不得。如果女人信得過香菱，何妨把這些針線活讓香菱來做些？”

正在此時，薛阿姨已經又開口說道：“我曉得你一貫是個靈巧聽話的孩子，分得清輕重。我倒想了一個絕好的主張來，要和你商討商討，故連夜把你喚了來。”

一語未絕，阿誰聲音先哈哈大笑道：“娶了親就懂事了！娶了親就懂事了！也隻要那非常癡心的父母才這般想罷！隻是癡心父母古來多，孝敬兒孫誰見了？若娶一個溫良恭讓的，豈不是害了人家女人，如果娶一個短長奪目的，隻怕你們母女二人都要被他趕出去呢！”

寶釵忙在心中向阿誰聲音道：“休要胡說八道！我的哥哥我最曉得，他常日裡雖胡塗，倒另有幾件好處，這頭一樁，待我們母女最是至心。你不成誹謗了他！”

那聲音辯道：“不是誹謗，你疇前顛末這麼一遭的，隻是不記得了罷了。你好好想想夏金桂，好好想想你是如何被他佳耦二人合力趕出去的，你母親又是如何街頭行乞的？你母敬愛子情深，一時胡塗了，你可不能胡塗！你現在對你母親百依百順，自發得承歡膝下，豈不曉得反倒是害了她呢。”

屋子裡就傳來寶釵平和的聲音：“冇呢。聽聲音，但是香菱來了？”

薛阿姨點頭道：“這如何使得？除了年紀大些，我還嫌她過於傲氣，仗著臉生的好些，又識文斷字的，就整日忙著會商甚麼詩詞，這如何了得？”

鶯兒和茜雪都說：“冇有呢。剛喝過了粥，隻怕還要過會子才睡呢。”

薛阿姨見她說的句句在理，容色稍霽，向她道：“倒也冇見甚麼超卓的。你哥哥那性子，必是要尋個非常斑斕的，隻怕才鎮得住他，孔殷之間卻又去那裡尋去？何況還要講究門當戶對，這裡頭的講究多了。”又細心想了一回，道：“前次碰到了一個姓傅的蜜斯，模樣倒是生得不錯，就是年紀大了點，已經二十歲了，是老女人了。”

薛阿姨歎了口氣：“還不是你哥哥的事情！越想越感覺惱火，竟是翻來覆去的睡不著。”

寶釵見那聲音說得如此慎重其事，不免將信將疑。薛阿姨自說了那番話後，就細心留意寶釵的反應，見她沉默不語，麵上有忿忿之色，渾然不似常日裡那般體察本身的情意，便有些不愉，把聲音放重了些，道：“你怎的不說話了？常日裡人皆讚你博古通今的，如何到了用的時候，反倒冇主張了？”

寶釵一愣，猜想必定是薛阿姨見到傅秋芳時，傅秋芳正在和些年青蜜斯寒暄，會商些詩詞。薛阿姨本身冇如何讀過書，不認很多少字，故對著這些有學問的女眷，心中底氣不敷。她忙笑著說：“這不過是未出閣時候的消遣，想來她若嫁了人，就會整日裡忙著情麵來往了。這倒不打緊。隻怕她哥哥難纏。母親既然冇相中，也倒罷了。”

薛阿姨拉了她的手道：“我夜裡左思右想，你哥哥說親是件大事，需求他本身甘心纔好，算來算去，冇有個幾年工夫，竟是做不成的。現現在我的主張，竟是先給他納個妾，放在屋裡，也免得他像冇籠子的馬一樣，四周亂跑。你看這主張如何？”

文杏和香菱聽了這話，曉得她們母女有要緊事要商討，相互看了一眼，冷靜退下去了。薛阿姨這纔跟寶釵提起她內心的設法：“你哥哥這般混鬨，本來是小孩子脾氣，誰打小都是這麼過來的。他不過因你父親去得早，格外玩皮些。我開初氣不過，現在想想看，倒也不算甚麼了。隻是不該在家裡玩。我想著，隻怕比及他娶了親就懂事了。――你有甚麼好主張冇有？”