寶釵一笑，將此言帶過，隻是號召她們吃果子，又喚了鶯兒出去，端的跟探春會商絡子的打法。

薛阿姨聽了，忙道：“這卻不值甚麼，都是鶯兒她們打的。你若喜好，就每樣打幾個，一併給你送去也就是了。何必特地來一趟？”

姐妹三人遂從賈母後院穿過一個東西向的穿堂，順著一條南北寬夾道往東走，預備取道王夫人院中好去梨香院。本來這梨香院是榮國府東北角一所十來間的屋子，本是當年榮國公暮年養靜之所，前庭後舍俱全，一門通街，薛家人外出時今後門收支。卻在西南有一角門，和王夫人正房東院隻隔了一條夾道。故兩家人常賴以來往，倒也非常便宜。

探春笑道：“阿姨談笑了。若如許我們內心如何過意得去？何況這本是女子分內之事，還是早早學了的好。”

茜雪指著內裡，亦悄聲回道：“香菱冇跟著返來。太太正在跟女人發脾氣呢。”

湘雲是個急性子，劈臉就問道：“傳聞今個兒上香返來，香菱不見了，這事但是真的？”

剛到院門前，三女放慢了腳步，遠遠聽疇昔隻感覺梨香院靜悄悄的，全然不如小丫環傳話時候的熱烈。史湘雲不由得說道：“可見這些下人們總愛編排主子，冇有的事也能說的跟真的似的。”俄然間探春拉了她一把，手指在麵前比了一比，做了個噤聲的手勢，三人悄悄從後廊那邊繞到前頭去，就瞥見平時奉侍薛阿姨的名喚作文杏的小丫頭跟茜雪鶯兒一起站在院子裡，鶯兒手中還托著一個茶盤，麵上顯出憂愁之色。

薛阿姨心中卻也曉得恐怕探春並不是特地來問這個的，也隻得喚寶釵道：“既是如此，寶釵，你且號召你mm們。”

寶釵想到這裡，臉上不覺有些羞慚之色，道：“我哥哥那樣的，連個香菱我還怕他委曲了去，怎敢生彆的心機？你放心，我孃親內心頭也明白的。”