秦氏看寶釵神采變幻，也不去細問，隻是自顧自歎道：“君子之澤，五世而斬。現在這榮寧兩府，除了他以外，竟無一個男人能挑大梁的，那賈璉隻顧耍些小聰明，餘者更是鼠目寸光，尷尬大任。我原說鳳嬸子是脂粉隊裡的豪傑，原盼著她能從旁襄助的，想不到她反倒助著那愚婦，爭些意氣。我一個將死之人，顏麵掃地，又有何懼，隻是今後賈家的名聲，就毀於一旦了！”

這話於寶釵而言，更是好天轟隆。她更加不曉得該如何答覆。欲要打斷時，隻感覺秦氏如同交代後事普通不管不顧，竟是無從打斷。正感覺難堪間，俄然聽得外間腳步聲起，門簾響處，倒是一個男人大踏步走了出去。

寶釵一看之下，見是賈珍，因避之不及，遂盤算主張，先上前施禮，以兄稱呼之，再順勢告彆。誰知賈珍才進門就向著秦氏開口說道：“聽佩鳳說那婆娘硬要拉你來園子裡亂逛，我就曉得不好，急著趕過來，路上又聽偕鴛說你暈倒了，現在可曾好些了？”一語未落，已看到房中另有彆人，見是個穿戴男人衣衫的陌生男人，不覺微微眯了眼睛，沉聲問道：“你是何人？”

寶釵夙來沉穩，胸有城府，但不曉得為甚麼，見秦氏這般模樣，竟不肯瞞她，正遊移間，誰猜想秦氏也是個最小巧剔透的人物，已經被她看出端倪。隻聽的秦氏又輕笑一聲說道：“是我想的差了。你這番來，必定是得了鳳嬸子的主張。我隻說我們從小玩得投機，好過這麼一場，她必然對我有幾分至心在。想不到牆倒世人推，彆人尚未聽到甚麼風聲，她反倒先落井下石起來。是我高看她了。”聲音裡大是悶悶不樂。

寶釵聽得悄悄心驚。一來她尚未出閣，再猜想不到婆媳之間竟算計至此，二來她極少來寧國府，更是初會秦氏，竟不防秦氏說話如此直言不諱，涓滴不肯給尤氏留麵子。她見秦氏一雙眼睛似笑非笑，直往本身身上打量，忙笑著說道：“清者自清。幸虧我是女兒之身，倒無妨事的。”

寶釵自發得她粉飾得很好，但鳳姐畢竟比她大上好幾歲，多麼聰明老辣，怎不知她情意？鳳姐本來就顧忌她，再加上這一層，就格外冷淡起來。比方這回薛蟠和秦鐘大鬨，薛蟠當然莽撞，但鳳姐是早曉得秦氏背景已倒的動靜的，若她肯在賈母、王夫人麵前流露一言半語，賈母又怎會拉偏架，逼得薛家低頭認錯？再不濟也不至於出這麼個餿主張，害得寶釵和秦氏差點丟了麵子。

寶釵臉上紅一陣白一陣的，暗道常聽人說東府裡秦大奶奶脾氣嬌縱，喜怒無常，本身初見她時，見她一派楚楚不幸，說話甚有層次，隻當是那起子小人們決計誹謗她，想不到纔沒說幾句話，已經置疑起聖賢來。如果昔日，依了寶釵的性子，衝犯本身猶可，衝犯聖賢決然不成取，需求引經據典和人辯論一番。現在人在屋簷下，不得不低頭，隻得咬牙忍了，隻是一股委曲憤激的氣味從心底而生，好輕易才壓抑住了，一言不發。

寶釵心中悄悄驚奇，心想：公然先前王夫人所言非虛，她出身另有來源，絕非秦家自攝生堂抱來的棄嬰那麼簡樸。不然，焉能有這般底氣？她所言“我家”絕非是秦家，隻是多一事不如少一事，何必問個明白？一個不慎，反招來殺身之禍。