蘇掌櫃見薛蟠來了興趣，且不忙著告彆，忙跟呆霸王會商如何買地，尋何人作保，將來如何製作這“烈火油”等事件，薛蟠被他挑逗得越建議了興頭，拍著胸脯就說當夜就要尋人商討辦成此事纔好。

蘇掌櫃不曉得又等了多久，方見方纔那婆子跟一個丫環過來。那丫環生得眉清目秀，眉間一顆紅痣，蘇掌櫃的不由很多看了幾眼。卻聽那丫環對他說道：“掌櫃的請回吧。我們大爺說天晚了，家中多有不便，也就不虛留掌櫃的了。誤了宵禁，反而不美。”

開初倒也像模像樣。薛阿姨在裡間裡聽著，不住地欣喜自家兒子終究有些要懂事的跡象了。誰知幾杯酒下肚，蘇掌櫃頓覺肝腦塗地，不住出運營策，薛蟠卻又開端不著調起來。

蘇掌櫃一頭霧水，忙問道：“大爺呢？大爺原說要和我一同家去的。”

薛蟠被這些冇完冇了的嘮叨弄的頭大如鬥，一轉眼看到香菱在內裡走廊裡站著。固然她麵上安靜，就像甚麼都冇產生過似的，薛蟠仍然感覺折了麵子，不由得心浮氣躁，恨不得尋個甚麼處所躲上一躲。正巧寧國府裡賈珍打發人來請他過府一敘，他便如蒙大赦般，把家中買賣諸事拋下不管，隻跟薛阿姨說了一聲，就帶著眾小廝一溜煙地疇昔了。

薛蟠聞聲，就問道：“何謂‘烈火油’，能用來炒菜嗎？”

蘇掌櫃見薛蟠情意熱切，心中也非常鎮靜，正欲隨他一起出門，好一展胸中抱負，俄然見一個婆子走過來攔在馬前，言說女人要薛蟠歸去，有要緊事非在此時說不成。

被寶釵一語叫破後，蘇掌櫃自發得行藏被人瞧破，恐怕薛家報官，嚇得連夜捲鋪蓋出逃，把疇前的身份一概棄了，奔到他們教派的大本營――都城四周的一座山上出亡，向那頭領彙報說：“事情辦不成了。本來那薛家雖夙來仗著賈王二府的威勢，卻並不像先前覺得的那麼好亂來。那薛白癡，本來都同意了，豈料被他mm叫出來說了一通話，又竄改主張了。”

那頭領不信，怒道：“胡說八道！我探聽得清清楚楚，你那店主是出了名的好矇騙，一個寡母，一個mm，都是女流之輩，女人家頭髮長見地短，能有甚麼主意？必是你日裡不謹慎，在鋪子裡露了行跡，被人防備了。”

香菱有些不美意義地笑著答道：“見女人說的頭頭是道，層次清楚，我內心就記著了。”兩個女孩子手挽動手，嘻嘻哈哈地回房向寶釵覆命。

不曉得多了太久，薛阿姨笑著拍寶釵肩道：“你且起來。你哥哥隻怕夜裡返來用飯，且讓我把飯叮嚀下去。”

香菱見一席話奏功，臉上不免暴露鎮靜之色。正在這時，鶯兒走過來，笑著說道：“香菱，你如何去了那麼久。莫非你又在掉書袋了？何必和這類人多費唇舌？”

寶釵忙笑道：“這個母親放心，女兒自是曉得的。隻要母親不說提親這等讓報酬難的事情，女兒隻要更加的討老太太歡樂，必定不叫二姨母難做。如此可好？”

薛蟠這一走，留下幾個常打理買賣的家中白叟一籌莫展，亂成一團麻。薛阿姨唉聲感喟，寶釵隻得站出來主持大局。幸虧她常日裡對薛家買賣頗知秘聞，此時叮嚀下去也是極有層次，三言兩語，就調了一個安妥人疇昔臨時協理蘇掌櫃的位子，又幾句話交代下去，世人頓時感覺又有了主心骨。有些人就在內心感慨如果寶釵是男人，想來必能守好薛家這份家業。寶釵卻對這些設法渾然未覺，本身隻當是代兄行事，為母分憂罷了，仍以針線紡織為分內閒事。