寶釵淡淡笑道：“你放心。莫要忘了我們的鶯兒女人最善喝酒，喝上十壇八壇隻怕方趁了她心願哩。”

寶釵點頭說道：“不曉得如何的，邇來隻感覺吃不下飯。倒是這火腿鮮筍湯的味道甚鮮，和著飯吃恰好。”實在她是自家人知自家事，她乍經此變，整日裡心亂得很，宿世此生的很多事情如一團團尋不到眉目的亂麻橫在她心頭，如何有用飯的興趣？就連這火腿鮮筍湯，也不過是勉強喝幾口，好不至頭暈目炫罷了。

寶釵聽到此處，恐怕她們東扯西扯，說到薛蟠身上，忙笑著從裡屋探身出來，揚聲道：“喝酒歸喝酒，如何說話聲音更加大起來了？這內裡的人如果不曉得，還覺得你們起了爭論哩。”

鶯兒點頭道：“我們女民氣中必定有籌算。你也跟了她這很多日子，幾時見她吃了虧去？便是我們家大爺那樣的人，一時不慎衝撞了女人，過些光陰還會想著賠不是哩。”

李紈方纔大哭過一場，此時冇精打采的，執意告彆，寶釵也不相留，忙送出了院子，再回屋看時，卻見孫穆和姚靜也分開了，待到問鶯兒時，鶯兒說孫穆臨走時說了，因姚先生知味齋店裡有些急事尚未措置，故未及道彆。

又過了一會子，寶釵飯畢，自去裡屋做針線，卻叮囑鶯兒茜雪二人不必陪侍，且放開手腳吃喝，休要孤負了這美酒好菜。鶯兒茜雪應了。

妄議仆人這個罪名但是不小。茜雪和鶯兒都驚出一身盜汗來，就要跪下告罪，寶釵眼疾手快給拉住了，笑著說道：“我剛纔是唬你們呢，做不得真。你們常日裡是多麼樣人，莫非我竟不知不成？如果那亂嚼是非的，也就不會這般相待了。隻要一樣，我方纔在裡屋聽得清清楚楚，本來是說姚先生的，如何說著說著，就說到我哥哥頭上了，豈不是越扯越遠了？”

茜雪歎了口氣道：“莫非你竟看不出來？我們女人為了大爺受了多少委曲，吃了多少虧了？”

寶釵倒有幾分哭笑不得，內心明白這定然是姚靜的主張。這日她趁薛阿姨不在家中，安排諸事，原擬治席請孫穆和姚靜同桌而飲的，預備了很多菜肴，想不到全然排不上用處。

姚靜再度冷靜無言。她本來覺得仰仗著高超醫術、超出這個天下的思惟認識以及對紅樓原著的熟知，遲早能夠叱詫風雲。但經寶釵提示纔想起來，這個天下的統治者都是一群唯我獨尊、殺個把人如同喝水用飯普通的傢夥，而所謂對紅樓原著的熟知，實在也並不是那麼好用。

鶯兒忙道：“聽香菱說，她在旁人麵前尚好，行事卻也妥貼。也不曉得是如何回事，竟跟我們女人不對盤，這才見了麵常常鬧彆扭。”

茜雪一鼓掌道：“恰是如許纔不好。我們家女人多麼樣人，豈能受了這等委曲去？見了她總要滿麵堆笑，拿個熱臉去貼人家，我替我們女人不值！”

茜雪實在是個直性子的人，常日裡拘束慣了，這日裡藉著些救治，一氣都發了出來，因道：“雖是如此說，可好歹是有門檻的。她這般無禮，連這府裡老太太房裡的傻大姐也比不上，就算再故意氣，單這條已經是不成恕了。”